Google Book Searchに対する司法省の動きの続報。

U.S. Inquiry Is Confirmed Into Google Books Deal
【New York Times： July 2, 2009】

Justice Probes Antitrust Issues In Google Deal With Publishers
【Wall Street Journal： July 3, 2009】

状況を整理すると：

●まず最初に訴訟あり。Google vs 出版関係者（出版社、作家）
●裁判所（US District Court）の判決前に和解（settlement）。
●和解内容について裁判所で検討・確認。

和解内容は：

●Googleがスキャンした本（デジタル本としておく）を表示する権利を確保。
●デジタル本へのアクセス権を販売することでGoogleが利益を得るのを認める。
●それらデジタル本（のデータベース）を図書館などの機関に販売を可能とする。
●収益は、Google、作家、出版社、の間で分配。

この和解内容に対して、司法省反トラスト局が起こしたのは：

●和解内容を請求し、反トラスト局で検討の予定。
●場合によると、反トラスト局がGoogleをシャーマン法（←反トラスト法の一つ）を違反した理由で、訴訟を起こす可能性あり。

反トラスト局がこのような動きを起こしたのは：

●上記和解によって、ネット上でのデジタル本の提供に関して、事実上、Googleが独占的地位を確保しかねないため。
●とりわけ、"orphan books"という著作者情報を欠いた本について、Googleの独占的利用が高まる。
●Googleの他にデジタル本の提供をネットで行おうと考えていた人、法人が、懸念を表明。

今後の日程は：

●裁判所は、反トラスト局に対して、9月18日までに和解内容に関するレビューの提出を要請。もしくは、10月に予定されているヒアリングの際に口頭での説明を要請。
●10月に和解内容に関するヒアリングを行う。

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記事中にもあるとおり、目下のところ、司法省とGoogleの間での反トラスト法訴訟に発展するかどうかについては、識者の間でも意見が分かれている。反トラスト局の動きは、単なる事務手続きに過ぎないという意見が一方であり、本気で訴訟を考えているというのがもう一方にある。

いずれにせよ、秋にならないことには、事態は動き始めない模様。